Enquanto servia na Força Aérea dos Estados Unidos, o sargento Kyle Smilth e seu pastor alemão chamado Bodza se conheceram. Em 2006, Bodza tornou-se um detector de bombas. Ele ajudou a salvar vidas cheirando bombas. Bodza e Smith estabeleceram uma sólida amizade depois de trabalharem juntos até 2012.
“Adorei trabalhar com ele porque ele me ensinou muito – paciência como um jovem manipulador e como reconhecer que este trabalho não é apenas sobre você”, disse Smith.
Ao longo dos anos, os dois fizeram muitos gols um com o outro e quando chegou o dia de Bodza se aposentar, Sargento Smith optou por adotá-lo. “Eu o levei para casa exatamente no mesmo dia”, disse ele.
“Ele era muito mais leal em casa”, disse Smith. “Ele me seguia por toda parte. Ele certamente deitaria a cabeça rente à cama e me daria boa noite, todas as noites.”
Bodza optou por se aposentar no verão de 2016, mas em julho foi diagnosticado com mielopatia degenerativa incurável.
“Seus membros traseiros perderam o uso e ele mal conseguia ficar de pé, muito menos andar”, afirmou Smith. “Ele não conseguia lidar com o estresse em seu corpo e usar o banheiro era uma tarefa difícil.”
Smith se deparou com uma situação que nenhum dono de animal jamais quis fazer – derrubar Bodza. Kyle e nove de seus colegas de trabalho levaram Bodza ao Ft Bliss Vet Center em El Paso, Texas. Eles o colocaram em uma cobertura e ele faleceu pacificamente nos braços de seu dono.
“Eles me deixaram chorar como um bebê”, disse Smith. “Eles me deram tapinhas nas costas e me avisaram que ia ficar tudo bem. Meu chefe imediatamente foi e pegou uma bandeira, colocou-a sobre ele e me deixou ter um momento final.
Bodza cruzou o arco-íris, mas parecia satisfeito em seus últimos momentos. “Ele tinha um sorriso no rosto quando estava sendo colocado para dormir”, afirmou Smith.
“Nunca esquecerei como ele era leal”, disse Smith. “Ele era generoso – mais do que qualquer ser humano que já reconheci. Ele fez tanto por quase nada e fez isso com um sorriso. Sinto falta dele todos os dias.”